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    “可皇帝也没有奖励你呀。”亚伦笑得眼睛弯弯：“而且你要是不害怕，为什么还要离开帝都，跑到南方来呢？”

    马维原本因为饮酒而涨红的脸似乎更红了，他争辩道：“陛下当然不能奖励我，毕竟陛下还要统治那些庸人。但是在内心里，陛下肯定还是欣赏我的！”

    亚伦的笑意更浓：“那你为什么还要逃出帝都？你不是在帝都已经很有名气了吗？”

    马维的呼吸为之一滞，他颓然撑住额头，叹了口气：“我出逃的理由和陛下处死卡尔大公的理由差不多。虽然陛下不想让我死，但是……但是帝都有太多蠢货想要用我的血讨好陛下了……唉……”

    亚伦乐不可支，险些从椅子上摔下去。

    马维又拿起一杯酒，和着眼泪默默饮下，美酒好像也不那么美了。

    亚伦迟疑了一下，还是笑着伸手拍了拍马维的肩膀：“放心吧，你迟早能回到永恒之城的。实在不行……实在不行，我可以帮你说些好话。”

    马维上下打量亚伦，颇为受侮辱地说：“看你这没见过世面的模样，恨不得把每道菜都吃个遍，跟我不也差不多！”

    亚伦恼羞成怒：“每道菜吃一遍，那是因为……那是因为我太饿了而已！”

    “好啦好啦，别解释啦。”马维毫不在意地大笑，已然摆脱懊恼的情绪，他伸手把摆在桌子内侧的食物盘拿到亚伦面前，又拿起两瓶酒，把其中一瓶不动声色地放进衣服内袋：“不要钱的上等酒，不喝白不喝。”

    两人又报复性地浪费掉一些帝国公帑。

    亚伦突然想起一点不对劲的地方，用力推了一把马维，后者差点被呛死。

    “你骗我！”亚伦的声调提高了。

    马维使劲拍打胸口，连连咳嗽：“什么？”

    “你不仅改了第二幕第五场的戏，你还改了最后一幕的戏！原本《罗慕洛和列慕斯》的结局，罗慕洛建立永恒之城、打败伊庇路人，在臣民的见证下被大风带走，升入天国。可是你改的最后一幕戏，让罗慕洛被贵族们谋杀了！”亚伦气急败坏：“你把好结局故意改成悲剧结局，还说不是在羞辱皇帝？”

    ……

    《罗慕洛和列慕斯》，第五幕，第九场。

    垂死的罗慕洛侧躺在地，身上的长袍已经被“血”染红，而插在他胸膛的匕首正是此前他用来杀死孪生兄弟的那把。

    “永恒之城！永恒之城！”垂死的罗慕洛悲呼：“你们这些无能的人啊！你们可以杀死我！可是你们又有谁能继承我的事业？你们不是在杀死一个国王，你们是在杀死属于永恒之城的光荣与伟大！这座城市必将经历劫难，到那时，你们将再次想起我。

    诸神没有资格裁定我，将我的尸体肢解，埋葬在七丘之上。不要蒙上我的眼睛，我将注视这一切，直至下一个真正的君王降临。到那时，他必将给我最公正的审判。”

    喇叭奏响，大幕缓缓拉上。

    台下依旧一片死寂，没有人敢回头看向二层中央包厢。剧院老板理查德·伯比奇脸色惨白如纸，拼命划礼祈祷。

    不知过了多久，剧场二层传出一个人的清脆掌声。声音不大，但无疑是一个信号。

    整座剧院霎时间掌声雷动，欢呼不止。

    等到大幕再次拉卡，马维和演员们上台致意的时候，剧场二层的包厢已经人去座空。

    ……

    “把好结局改成悲剧！”亚伦咄咄逼人的质问：“还说你不是在故意羞辱皇帝？”

    马维听罢一愣，反倒不急着解释，而是默默给自己斟酒：“改成那个结局，实在是逼不得已。”

    “逼不得已？”亚伦又惊又怒。

    马维端起酒杯，轻轻嗅了嗅，脸上呈现出一种自豪又潇洒的笑容：“因为悲剧的艺术成就高啊！”

    与此同时，圣安德烈大厅内的每个人都清晰地听到司仪高亢嘹亮的通报：“理查亲王——驾到！”

    所有人不禁一齐将目光投向正门。

    厚重的大门缓缓开启，风度翩翩的理查亲王带领一干侍从，从容不迫地走进宴会大厅。

    或许是因为脱离了皇帝的阴影，年轻的亲王焕发出在宫廷内少见的自信和神采。

    在亲王的随员之中，一名英俊挺拔的金发武官格外显眼。


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