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    这时，洪知县说道：“巡按使大人！本县是个穷山城，人多土地少，又没有什么矿产资源，税收也难于维持出入平衡，所以县衙里的招待费用也是少得可怜，下官没有能力到大酒楼去招待各位，只能在衙门食堂和各位小酌两杯，俗话说，手头无银两，说话也不响，可让大人见笑了！”

    “洪知县也不必自责，皇上一向主张为官清廉，不可贪图享受，咱们都是用老百姓的血汗钱，不要大摆宴席，铺张浪费！”钟巡按十分赞赏地说道。

    黄师爷这时走了过来，说道：“酒菜已经备好，请巡按大人一行过去用餐！”

    钟巡按在洪知县的陪同下来到桌旁，桌子上的菜肴确是十分普通，鸡鸭鱼肉却是不少，但这些花钱不多，酒也是一般的本地米酒，就好象是家常便饭一样。

    “这样很好嘛！咱们都是食五谷杂粮长大的，无需追求太高的生活享受！”

    钟巡按也是一位生活节俭的人，并不觉得这样的招待有失面子，反而觉得这样食饭心里踏实。

    洪知县举起满满的一杯酒和钟巡按一碰，然后说道：“下官就借这一杯浊酒，为巡按大人接风洗尘，招待不周，望大人见谅！”

    “用这种形式迎接本巡按，却是十分满意，咱们边饮边聊，请洪知县介绍一下升任寒山县官后，都有什么政绩，他日奏明圣上，加以奖赏！”钟巡按鼓励道。

    洪知县谦虚地说道：“下官接任知县三年来，也无大的政绩，但朝廷拨下的修桥筑路，疏通漕运的款项，全部都落到了实处，本县辖内的老百姓，也都能安居乐业，但本县地处偏僻山区，交通运输不尽方便，也不能说是百姓们的生活都很富足，也就是比上不足，比下有余吧？”

    钟巡按见洪知县说得十分实在，语言诚恳，对他产生了好感，一直聊到二更时分，这才散席，洪知县说道：“巡按大人一路上舟车劳顿，下官也就不打扰了，只是你们一行安排住在衙门里，究竟不比酒店住得舒服，委屈你们了！”

    “此次受命出来巡察，早已有了思想准备，只要能为圣上分忧，却是在所不辞！”钟巡按说道。
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